2017年1月，湖北省 《省政府工作報告》釋放了煤炭去產(chǎn)能決心：兩年之內(nèi)，湖北省內(nèi)煤炭生產(chǎn)企業(yè)將全部關(guān)閉，全域退出煤炭生產(chǎn)行業(yè)。這意味著，湖北將可能成為我國第一個無煤炭的省份，具有劃時代的意義。如今，隨著湖北煤炭去產(chǎn)能的深入發(fā)展，大部分小煤炭已關(guān)閉退出，離全部退出的大限越來越近，無煤炭化的目標(biāo)也越來越近。
一、湖北小煤炭的歷史定位
和全國其他大部分省份相比，湖北的煤炭真是太不起眼。湖北的煤礦，以小煤礦為主，年產(chǎn)量超過30萬噸的屈指可數(shù)，像山西、陜西、內(nèi)蒙等這樣的煤炭大省，一個煤礦的產(chǎn)能就可超過湖北省所有煤礦之和的產(chǎn)量。如果要將煤炭產(chǎn)量，來個全國省份倒數(shù)大排名，湖北倒是可以排進(jìn)前三甲，和廣西、青海、江西相提并論。
無足輕重的小煤炭，不僅僅是在全國省份是如此的地位，在以三峽和葛洲壩二大水電樞紐提供能源的湖北，它所占的經(jīng)濟比重和能源分量，也是微不足道的。然而，微不足道并不表示可有可無，湖北的煤炭主要分布在偏遠(yuǎn)的恩施地區(qū)。恩施屬于經(jīng)濟落后的偏遠(yuǎn)山區(qū)，煤炭即是他們很重要的財政來源，也是當(dāng)?shù)乩习傩震B(yǎng)家糊口的支柱。
在全國乃至湖北并不重要的湖北小煤炭，卻是湖北貧困地區(qū)的地方經(jīng)濟的重要支柱，這就是湖北小煤炭的歷史定位。在我國經(jīng)濟發(fā)展大潮中，它也締造了很多富豪，養(yǎng)育了山里的百姓，如今經(jīng)濟轉(zhuǎn)型，沒有任何話語權(quán)的它不得不默默退出。等湖北的小煤炭完全退出后，也許，它真的只能存在于一代小煤炭人的記憶里了。
二、18年湖北小煤炭的蜂擁、掙扎、關(guān)閉之路
湖北小煤炭歷史悠久，自然不只18年。2001年之前的湖北小煤炭，只是自發(fā)發(fā)展階段。這里以2001年為起點，我們把湖北小煤炭興起、掙扎和退出的18年，分為三個階段：2001年到2008年，湖北小煤炭蜂擁而上；2008年到2015年，湖北小煤碳在掙扎中前行；2015年至今，湖北小煤炭大部分關(guān)閉退出。
湖北有武鋼這樣的大重工企業(yè)，加上地方火電廠，湖北對煤炭的需求格外多，然而，2001年之前的湖北小煤炭，年產(chǎn)量大約在500萬噸左右，因為2001年前煤炭行業(yè)并不是很賺錢的。2001年之后，煤炭價格開始上漲，尤其是到了2003-2004年之后漲價趨勢加速，由此帶動了湖北小煤炭的興盛。在2001年之前，開煤礦非常簡單，沒有采礦許可證，也沒有其他限制，多數(shù)是當(dāng)?shù)卮迕褡约航M織人員自發(fā)開采，因此安全事故頻發(fā)。
2003-2004年煤炭漲價，煤炭價值顯現(xiàn)，開采煤炭的人越來越多，于是政府有了初步的準(zhǔn)入門檻，需要采礦許可證以及其他資質(zhì)。這是第一次洗牌。辦理采礦許可證以及達(dá)到開采條件，在當(dāng)時投資不超過50萬元，這筆數(shù)目在今天不值一提，但在當(dāng)時，尤其是在偏遠(yuǎn)的農(nóng)村山區(qū)，不是小數(shù)目。因此，即使洗牌發(fā)生在煤價上漲的環(huán)境下，很多缺乏資金實力和沒有堅持投資的人，這次洗牌就被洗掉了。對于從事湖北小煤炭的人來講，這是非常重要的人生際遇，也是我國經(jīng)濟發(fā)展中資源的配置，想辦法堅持下來的人，即使是小煤炭，也給他們帶來了數(shù)千萬的財富。
2003年到2008年，是湖北小煤炭發(fā)展最為興盛的時候，這個時候小煤炭的產(chǎn)能也有以前的500萬噸，急劇增加到1500萬噸，這還是發(fā)改委官方統(tǒng)計的數(shù)據(jù)，真實產(chǎn)能估計大于這個數(shù)據(jù)。
